Kratak pregled karakteristika

Metan (CH4) je prirodni gas bez boje i mirisa. Predstavlja glavnu komponentu prirodnog gasa. Zbog sposobnosti apsorpcije infracrvenog zračenja, metan ulazi u sastav stakleničkih gasova. 80% emisije metana se oslobađa u biološkim procesima. Čovjek doprinosi povećanju emisija metana u okolinu zbog držanja stoke, spaljivanja organskog materijala ili obradom zemljišta. Udisanje velikih količina metana može dovesti do otežanog disanja, kome ili smrti koja će nastati gušenjem. Ukoliko tečni metan dođe u kontakt s kožom, doći će do stvaranja teške promrzline. Visok rizik predstavlja eksplozivnost metana - već sa 5-15% mješavine sa vazduhom. Količina metana koju čovjek proizvede je regulisana u zemljama koje su potpisnice Kyoto protokola.